중도매인들이 품질 좋은 청과물을 구매하기 위해 서울 가락동 농수산물 도매시장에서 치열하게 경쟁하고 있다. 양상국 제공 양상국 | 가락시장 경매사 1986년 3월, 21살 때의 일입니다. 당시 전라남도 보성군 벌교읍에서 딸기 농사를 짓던 저는 우연히 서울 가락동 농수산물 도매시장(가락시장) 구경을 왔다가 깜짝 놀랐습니다. 딸기 4㎏ 한 상자가 무려 3만5천원에 팔리고 있었기 때문입니다. 당시는 휴대전화는커녕 마땅한 통신 수단이 없던 시절이었습니다. 농민들이 농산물을 보내면 시장에서는 화물 기사를 통해 15일이 지나서야 계산서를 전달해주곤 했는데, 보름 후 고향 집으로 날아든 계산서에 적힌 판매 금액은 고작 1만5천원이었습니다. 눈으로 직접 확인한 시세와 실제 손에 쥔 금액의 차이가 너무 커서 이대로 농사만 짓고 있을 수 없다고 생각했습니다. 석달 후 무작정 가락시장으로 올라왔습니다. 처음에는 수레를 빌려 배달 일부터 시작했습니다. 계산이 빠르고, 글씨도 잘 쓰며 일도 성실히 한다는 평을 들었습니다. 시장 내 농산물을 취급하시는 중도매인 사장님 부탁으로 계산서 발행 등의 업무를 맡게 되었습니다. 낮에는 가게에서 경리를 보고, 저녁에는 틈틈이 장사를 배웠습니다. 이전에는 땀 흘려 농사를 짓고도 저처럼 물건값을 제대로 받지 못하는 농민들이 부지기수였습니다. 중도매인 사장들이 품목별로 모임을 만들어 가격을 임의로 결정하고 계산서도 마음대로 발행하는 일이 잦았기 때문입니다. 가락시장은 1985년에 생겨났는데, 불투명한 거래 관행을 .진적으로 개선하는 움직임이 일었습니다. 단순히 판매를 ‘위탁’하는 방식에서 벗어나 공개경쟁 입찰인 상장 경매가 도입되었고, 농산물의 객관적인 가격을 평가해 낙찰자를 결정하는 ‘경매사’라는 직업도 탄생했습니다 사다리게임추천 . 자격시험에 응시해 1기 경매사가 된 저는 1991년 가락시장 내 한국청과에 입사하여 본격적인 농산물 경매 업무를 시작했습니다. 가락시장에서 경매 가격이 최초로 형성되면 이는 전국 도매시장과 대형·중소형 유통업체, 소매., 마트에 이르기까지 모든 유통 채널의 기준가격이 됩니다. 초창기에는 경매사 수가 부족해 제대로 쉴 날도 없었습니다. 할머니께서 돌아가신 날도 장례식장과 시장을 오가며 밀린 경매 업무를 처리해야 할 정도였습니다. 오후 4시에 출근해 옥수수, 오이, 호박, 가지 등의 경매를 연달아 진행하고 다음날 오전 11시쯤이나 되어 퇴근하는 바쁜 나날을 보냈습니다. 지금은 전자 단말기로 원하는 금액을 입력해 최고가를 자동 낙찰하는 전자식 경매를 진행하지만, 당시는 중도매인들이 사고 싶은 금액을 손가락 모양으로 표시하면 경매사가 눈으로 보고 낙찰하는 ‘수지식 경매’를 진행할 때였습니다. 하루에 5시간 이상 소리를 지르며 가수 못지않게 목을 혹사하곤 하였습니다. 그 후유증으로 지금도 환절기마다 목 통증으로 고생하곤 하지만, 어떻게 하면 우리 농민들이 힘들게 키운 농산물을 제값 받게 할 수 있을까를 깊게 고민하던 시간은 제 인생의 큰 자부심으로 남아 있습니다. 나아가 단순히 가격만 평가하는 데 그치지 않고 품질 개선, 등급 표준화, 물류 개선을 위해 전국의 농업기술센터, 농업대학교, 작목반, 농협 등을 찾아다니며 우리 농촌이 살아남을 길을 강의하기도 했습니다 신천지게임랜드 . 그 노력을 인정받아 감사패와 공로패를 받을 때면, 농민들에게 실질적인 도움을 드린 것 같아 기뻤습니다. 그러나 최근 서울시농수산식품공사와 규모화된 중도매인 등이 가락시장에서 추진하고 있는 ‘시장도매인제도’에는 깊은 우려가 앞섭니다. 시장도매인제는 유통인이 산지 농민에게서 물건을 직접 대량으로 구매해, 도매시장 내 소매상과 유통업체에 바로 파는 방식입니다. 유통 단계를 줄여 비용을 절감한다는 취지이지만, 가격이 공개적으로 형성되지 않는다면 정보가 부족한 농가는 큰 손해를 볼 수밖에 없습니다. 좋은 품질의 농산물이 모여 공정하게 거래되지 않고 특정 시장도매인의 자의적인 기준과 협상으로 가격이 결정된다면, 농가의 실질적인 소득은 내려가고 출하 선택권마저 침해받을지 모릅니다. 과거 농민들에게 큰 눈물을 안겼던 ‘위탁상’의 폐해를 답습할까 걱정됩니다. 지난 40년 동안 안정적인 수취 가격을 통해 생산자에게는 땀의 결실을 보장하고, 소비자에게는 안전하고 신선한 농산물을 합리적으로 공급하여 국민 생활 안정에 이바지하는 것을 저의 소명이자 의무로 여겨왔습니다. 앞으로도 기존 경매제의 장。을 살리고 온라인 도매시장의 시스템을 보완해나가며, 농민과 소비자 모두가 상생할 수 있는 건강한 유통 질서를 지켜내기 위해 제 모든 마음을 다하고 싶습니다. ※ 노회찬 재단과 한겨레신문사가 공동기획한 ‘6411의 목소리’에서는 삶과 노동을 주제로 한 당신의 글을 기다립니다. 200자 원고지 12장 분량의 원고를 으로 보내주세요. 표준화, 물류 개