식이섬유가 필수 영양소로 분류돼야 한다는 새로운 주장이 제기됐다./사진=클립아트코리아




식이섬유가 국제적인 ‘필수 영양소’로 분류돼야 한다는 주장이 나왔다. 새로운 필수 영양소 제안은 50여 년 만이다.


필수 영양소는 생명 유지를 위해 꼭 필요한 영양소를 말하며 탄수화물, 단백질, 지방이 3대 필수 영양소로 꼽힌다. 필수 영양소로 인정받기 위한 조건은 ▲인체에 이로울 것 ▲체내에서 합성되지 않을 것 ▲결핍 시 측정 가능한 이상 상태가 나타날 것 바다이야기프로그램 세 가지다. 식이섬유는 앞의 두 조건은 충족했으나 결핍 상태가 명확하지 않다는 이유로 필수 영양소 분류에 빠져 있었다.
최근 식이섬유의 이런 한계를 뒤집을 근거가 제시됐다. 뉴질랜드 오타고대 영양학 연구팀이 “식이섬유는 인체 건강에 명백한 이점을 주며 체내에서 생성되지 않고 부족할 경우 기능적 결핍 상태를 초래한다는 점에서 필수 영양소의 사이다쿨접속방법 기준을 충족한다”는 내용의 논문을 발표했다. 이는 식이섬유의 화학·물리적 특성, 생리학, 대사 효과 등에 대해 진행된 임상시험과 메타분석을 종합해 내린 결과다.
연구팀은 식이섬유 결핍 상태가 불분명하다는 문제의 해답을 장내 미생물 연구를 통해 설명했다. 연구 공동저자인 짐 만 교수는 “장내 미생물은 거의 전적으로 우리가 먹는 식이섬유를 에 야마토게임방법 너지원으로 삼는다”며 “식이섬유 섭취량이 적으면 장내 미생물 기능이 떨어지고 섭취를 늘리면 다시 회복된다는 사실을 연구를 통해 확인했다”고 말했다.
식이섬유의 실제 건강 효과도 두드러졌다. 또 다른 공동저자인 앤드루 레이놀즈 부교수는 “평소 식단에서 식이섬유를 늘리는 것이 다른 어떤 필수 영양소를 늘리는 것보다 건강상 이득이 크다”고 말 모바일릴게임 했다. 종합 분석 결과, 식이섬유 섭취를 늘리면 체중, 혈당, 콜레스테롤, 혈압이 전반적으로 개선됐다. 장기적으로는 당뇨병, 심혈관질환, 대장암 발생 위험과 그로 인한 조기 사망 위험이 모두 낮아졌다.
연구팀은 식이섬유가 필수 영양소로 공식 인정될 경우, 식생활 지침과 영양 교육, 의료 현장의 권고가 강화되고 식품 제조사의 고식이섬유 제 바다이야기오락실 품 개발과 표시 개선으로 이어질 가능성이 크다고 내다봤다. 결과적으로 당뇨병·심혈관질환·대장암 등 만성질환 부담을 줄이는 효과로 이어질 수 있다는 분석이다.
식이섬유 섭취량을 늘리는 방법은 비교적 간단하다. 레이놀즈 부교수는 “고기를 콩으로 일부 대체하거나 통 곡물을 기본으로 식단을 구성하는 것만으로도 섭취량을 크게 늘릴 수 있다”고 말했다. 예를 들어, 흰 쌀밥과 같은 저섬유질 곡물 대신 퀴노아, 보리 등 고섬유질 곡물을 선택하고 곡물 요리에 콩류, 얇게 썬 채소 등을 추가해 먹는 식이다.
한편, 이 연구 결과는 국제 학술지 ‘네이처 음식(Nature Food)’에 최근 게재됐다.