29일 백악관에서 내각회의를 주재하고 있는 도널드 트럼프 미국 대통령. /UPI 연합뉴스


도널드 트럼프 미국 대통령이 교역국들을 ‘현금인출기(Cash Machines)’에 비유하며 관세 추가 인상 가능성을 시사했다. 김정관 산업통상부 장관은 하워드 러트닉 미 상무장관과 만나 관세 문제를 협의했으나 결론을 내지 못하고 재논의하기로 했다.
김 장관은 29일 오후 워싱턴 DC 상무부 청사에서 러트닉 장관과 약 1시간 20분간 면담했다. 회담 직후 취재진과 만난 김 장관은 “많은 이야기를 나눴고 내일 아침 다시 만나기로 했다”며 “아직 바다이야기고래 결론이 난 것은 아니다”라고 밝혔다.
이번 회담은 트럼프 대통령이 지난 26일 한국산 자동차·의약품 등에 대한 관세를 무역 합의 이전 수준인 25%로 복원하겠다고 선언한 데 따른 후속 조치다. 김 장관은 한국의 대미투자특별법 입법 진행 상황과 기업들의 투자가 차질 없이 이행될 것임을 설명하며 관세 인상 철회를 설득한 것으로 전해졌다.
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김정관 산업통상부 장관이 29일 미국의 관세 재인상과 관련해 하워드 러트닉 미 상무장관과 회담한 직후 워싱턴DC 상무부 청사를 나서고 있다./뉴시스


미국 측 입장은 강경한 분위기다. 러트닉 장관은 전날 삼성전자 주최 황금성오락실 ‘이건희 컬렉션’ 행사에서 “대미 투자는 선택 사항이 아니다”라며 한국 측의 조속한 합의 이행을 공개적으로 압박했다. 미 행정부는 한국 국회의 특별법 제정이 지연되는 점을 문제 삼고 있다.
협상이 진행되는 동안 트럼프 대통령은 관세 압박 수위를 더 높였다. 그는 이날 내각회의와 소셜미디어를 통해 “미국의 관세가 지금보다 훨씬 더 높을 수 릴게임방법 있다”며 “그동안 나는 관세 부과에 사실 매우 친절했다”고 주장했다.
특히 트럼프 대통령은 제롬 파월 연준 의장의 금리 정책을 비판하는 과정에서 한국 등 관세 대상국들을 향해 “미국이 허용해줘서 유지되는 현금인출기일 뿐”이라고 지칭했다. 그는 “내가 펜을 살짝 굴리기만 해도 수십억 달러를 더 거둬들일 수 있다”며 관세가 미국의 재정 수입원 오션릴게임 임을 강조했다.
미국의 압박이 지속되자 이재명 대통령은 대미투자특별법이 국회 통과되기 전이라도, 일부 대미 투자 프로젝트의 사업성 예비 검토에 착수하라는 지시를 한 것으로 알려졌다. 또 위성락 청와대 국가안보실장은 지난 28일 제임스 헬러 주한미국대사대리를 청와대로 불러 양국 현안을 논의했다.


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