도널드 트럼프 미국 대통령의 형상 뒤로 미국과 이란 국기가 나란히 펼쳐진 모습. 2025.01.15 ⓒ 로이터=뉴스1 ⓒ News1 김지완 기자


(서울=뉴스1) 김지완 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 축출에 이어 이란에 대한 군사 공격 위협을 강화하고 있어 역내 긴장이 고조되고 있다. 두 나라는 경제난 등 여러 상황이 닮은 꼴이지만 이란의 군사력이 베네수엘라와 질적인 차이가 있어 미국이 선뜻 군사행동에 나서기는 부담이 따른다.
뉴욕타임스는 1일(현지시간) 이란과 베네수엘라는 군사력과 게임릴사이트 지역 동맹 세력의 유무 등에서 차이점이 나타난다고 분석했다.
양국 모두 독재 정권이 오랫동안 집권한 동시에 국내 정치적 불안정성 또한 상존한다는 공통점은 있다. 마두로 집권 시기 베네수엘라에서는 반정부 시위가 끊이지 않았으며 마두로를 겨냥한 암살 시도도 발생했다.
이란에서도 지난해 12월 말부터 수주간 대규모 반정부 사이다릴게임 시위가 발생했다. 이런 정부 통계로는 3100여명, 해외의 인권단체에 따르면 최소 6700여명이 숨졌으며, 일각에서는 사망자가 3만 명에 달할 수 있다는 추측도 있다.
장기간에 걸친 미국의 제재 및 잘못된 경제정책 때문에 경제난을 겪고 있다는 점도 양국의 공통점이다. 베네수엘라는 세계 최대 원유 매장국이지만 빈곤층이 90%에 달한다. 지난 모바일릴게임 2018년에는 13만%에 달하는 물가상승률을 기록했다. 이란 역시 지난달 리알화 가치가 1달러당 160만 리알로 하락해 사상 최저치를 찍었다.



도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 1월 3일(현지시간) 소셜미디어 '트루스소셜'을 통해 공개한 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령의 릴게임5만 국외 이송 모습. 트럼프 대통령은 '니콜라스 마두로가 USS 이오지마 함에 탑승해 있다'라는 글과 함께 사진을 게재했다.(도널드 트럼프 트루스소셜, 재판매 및 DB금지) 2026.1.4/뉴스1


그러나 이란과 베네수엘라는 군사력 측면에서 결정적인 차이가 있다. 베네수엘라와 달리 이란은 사거리가 20 오리지널골드몽 00㎞에 달해 이스라엘과 역내 미군 기지를 포함한 중동 대부분의 지역을 타격할 수 있는 중거리 탄도미사일을 보유하고 있다.
이란은 중동 지역에 후원 세력도 거느리고 있다. 팔레스타인과 레바논의 무장정파 하마스 및 헤즈볼라, 예멘 후티 반군은 이스라엘과의 전쟁을 거치면서 취약해지긴 했으나 조직 자체는 남아 있다. 이라크의 시아파 민병대도 이란을 지원하겠다고 다짐한 상태다. 반면 베네수엘라는 중남미 지역에 쿠바를 제외하면 우방국이 없다.
이란에서 트럼프 대통령이 이루고자 하는 목표도 불분명하다. 데이비드 생어 NYT 기자는 "대통령은 이란을 위협하기 위해 베네수엘라 사례를 활용하고 있지만 명확한 목표는 없다"고 지적했다. 그러면서 이란에서 이루고자 하는 목표가 정권 교체인지, 이스라엘에 도달할 수 있는 미사일 역량 제거인지, 핵 프로그램 제거인지 알 수 없다고 말했다.
마코 루비오 국무장관 또한 지난달 28일 상원에서 "광범위한 지역 영향력을 가진 종교 지도자가 이끄는 이란의 권위주의 정권을 해체하는 것은 훨씬 더 복잡할 것"이라고 토로했다.
gwkim@news1.kr