서울시 금천구에 문을 연 메가팩토리 약국. 이찬종 기자



서울시 금천구에 600평 규모의 초대형 창고형 약국이 들어섰다. 새로 개업한 이 약국은 넓은 부지를 앞세워 건강기능식품과 일반의약품 가격 경쟁에 집중해 온 기존 창고형 약국과 달리 조제실을 갖추고 상담 약사를 대규모로 채용했다. 이로 인해 가격 경쟁 중심의 운영에서 벗어나 전문 상담 기능을 강화한 ‘창고형 약국 2.0’ 모델이 등장했다는 평가가 나온다.


최근 서울시 금천구 바다이야기오락실 독산동에 위치한 홈플러스 매장에는 창고형 약국인 메가팩토리 약국이 2일부터 영업을 시작한다는 현수막이 걸렸다. 이 약국은 경기도 성남에서 1호 창고형 약국을 운영했던 약사가 지분을 매각한 뒤 같은 이름으로 다시 개업한 곳이다.




금천구 홈플러스 건물에 걸 릴게임사이트 린 메가팩토리 약국 개업 안내 현수막. 이찬종 기자



금천구에 문을 연 이 창고형 약국은 홈플러스 매장 내 600평 규모 부지에서 건강기능식품과 일반의약품, 식품, 의료기기 등을 판매하고 있다. 다른 창고형 약국들이 증상별·성분별로 건기식 판매대를 구성한 것과 달리 남성 건강, 바다이야기다운로드 여성 건강, 수험생 영양제 등 소비자 유형별로 구역을 나눈 점이 눈길을 끌었다. 일반의약품 역시 ‘바르는 상비약’, ‘먹는 상비약’ 등으로 구분해 소비자 편의성을 높였다.

메가팩토리 약국 관계자는 “세분화된 분류를 통해 소비자들이 원하는 제품을 더 쉽게 찾을 수 있도록 했다”며 “상비약 항목을 나눈 것도 필요한 의약품을 릴게임방법 빠르게 찾도록 하기 위한 취지”라고 밝혔다.

이 약국은 다른 창고형 약국과 달리 조제실을 갖췄다는 점도 특징이다. 현재 같은 건물 4층에 있는 소아청소년과 의원의 처방전을 받아 조제하고 있으며, 상반기 내로 같은 건물에 개업 예정인 탈모 클리닉의 처방도 소화할 계획이다.


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탈모약이 쌓여있는 메가팩토리 약국 조제실 앞 계산대 모습.  이찬종 기자



약국 관계자는 “현재 소아청소년과에서 나오는 처방전을 받고 있고, 조만간 개업할 탈모 클리닉의 처방전도 수용할 예정”이라며 “병원을 방문한 환자들이 약사로부터 전문적인 상담을 받을 수 있다”고 설명했다.

창고형 약국을 둘러싼 약사 사회의 비판에 대응하기 위한 운영 전략도 눈에 띈다. 메가팩토리 약국은 소비자 상담과 제품 추천 강화를 위해 상시 근무 약사를 10명 이상 고용했다.
약국 관계자는 “소비자들이 자신에게 맞는 제품을 구매할 수 있도록 전문 상담을 제공하는 약사들이 상주하고 있고, 매대에도 약사에게 문의하라는 안내 스티커를 부착했다”며 “일반의약품 오남용을 막기 위해 대량 구매 여부를 계산대에서도 점검하고 복약지도를 하고 있다”고 말했다.
이처럼 기존 창고형 약국의 한계를 보완한 새로운 형태의 창고형 약국이 등장하면서, 약사들은 인근 약국 생태계에도 변화가 불가피할 것으로 보고 있다. 대형 약국의 등장으로 병원 인근 약국이 아닌 일반 동네 약국들이 생존의 문제에 직면할 수 있다는 분석도 나온다.
약사 A씨는 “기존 창고형 약국은 처방전을 수용하지 않아 가격 경쟁에 몰두할 수밖에 없는 구조적 한계가 있었다”며 “새롭게 개업한 창고형 약국은 처방 조제와 비급여 진료까지 아우를 수 있어 수익 구조가 상대적으로 다양하다”고 말했다.
이어 “새롭게 문을 연 초대형 창고형 약국은 과거 단점으로 지적됐던 주차 문제나 부실한 복약지도 등을 보완해 소비자 유입이 더 늘어날 가능성이 크다”며 “이 같은 모델이 다른 지역으로 확산될 경우 일반 동네 약국들은 생존 압박을 받을 수 있다”고 우려했다.




이찬종 기자 hustlelee@kukinew.com