휴머노이드 로봇이 산업 현장에 본격 투입되기 시작하면서 ‘생산성 혁명’에 낙관론이 빠르게 확산되는 가운데 지나친 장밋빛 전망에 대한 경계론도 커지고 있다. 휴머노이드가 기업의 비용을 획기적으로 줄여주는 이른바 ‘마법사의 지팡이’가 되려면 소프트웨어 업그레이드와 부품 교체 등 휴머노이드 유지 비용 외에 기존 인력의 구조조정 비용에 대한 고려가 있어야 한다는 이유에서다. 5일 산업계에 따르면 휴머노이드 도입 기업은 단순 자동화 설비 도입 외에 공정 설계·데이터·공급망 구조까지 모두 바꿔야지만 경제적 효과를 극대화 할 수 있다. 보스턴다이내믹스의 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’의 대당 가격이 웬만한 임금 노동자 오션파라다이스다운로드 연봉의 3배 이상인 2억원 상당으로 추정되는 상황에서, 부대 비용까지 감안하면 초기 투자가 조심스러울 수밖에 없다. 특히 로봇 구동을 위한 핵심 부품이 액추에이터와 관련 하드웨어가 빠르게 고도화 될 경우 휴머노이드 초기 도입 업체는 가파른 감가상각에 따라 오히려 손해를 볼 수 있다. 휴머노이드가 인간 노동 대부분을 대체할 것이라는 전망 또한 높은 유지비와 바다이야기꽁머니 도입 비용 때문에 효과가 크지 않을 것이라는 전망이 나온다. 휴머노이드는 단순 산업용 로봇 대비 복잡한 센서와 구동장치는 물론 인공지능(AI) 소프트웨어가 필요한데, 휴머노이드 시장에서 독과점 체제가 구축될 경우 해당 수익의 상당부분을 로봇 제조업체가 가져 갈 수 있다는 전망도 나온다. 미국의 제네럴일렉트릭(GE)은 항공기 부품 및 발전기기 등을 항공사에 카카오야마토 판매한 후 이들 기기에서 수집된 항공기 데이터를 바탕으로 유지·보수를 제공하며 상당한 수익을 내고 있다는 점에서 휴머노이드 시장에서도 수익의 과실을 휴머노이드 제조업체가 누릴 수 있다는 이유에서다. 테슬라를 비롯한 글로벌 자동차 업체 또한 차도량 판매후 자율주행기능 등 각종 소프트웨어 업데이트로 수익을 창출한다는 점을 감안하면 휴머노이드 제조업체 또한 소프 골드몽 트웨어 업데이트로 방식으로 상당한 수익 창출이 가능할 전망이다. 기존에 인간이 근무하던 작업 환경에 그대로 투입되는 휴머노이드의 특성상, 안전규제와 사고발생시 책임 문제도 비용으로 이어진다. 휴머노이드가 사고를 일으킬 경우 로봇 제작사와 구매자 간의 책임소지 분쟁이 발생할 가능성이 높고 관련 보험이나 법무 비용이 증가할 수 있다. 실제 휴머노이드의 하루 근 릴게임무료 무 시간은 충전시간과 고장률, 예상치 못한 상황에 따른 업무 차질 등을 감안할 경우 24시간보다 훨씬 떨어질 수 있다. 특히 휴머노이드 배치가 본격화 되는 올해부터 기업의 관련 비용이 급증해 기업 간 양극화도 심해질 전망이다. 투자은행 모건스탠리의 애널리스트 애덤 조나스는 최근 보고서를 통해 2026년을 ‘휴머노이드 산업의 리셋’ 시점으로 규정하고 “휴머노이드가 대량 배치되는 첫해에 준비되지 않은 기업에게는 막대한 유지비와 구조조정 부담이 발생할 수 있다”고 지적했다. 그는 “휴머노이드는 단순 인력을 줄이는 도구가 아니라 기업 운영 체계를 전면적으로 재설계해야 하는 기술”이라며 “공정, 물류, 인사, 보안, 법무 시스템이 이를 감당할 준비가 돼 있지 않다면 로봇은 자산이 아니라 부채가 될 수 있다”고 지적했다. 업계에서는 휴머노이드 기술이 업계 전반에 도입될 경우 대부분 기업의 생산원가가 비슷해 질 수 있단는 점도 우려한다. 자동화 기술이 개별 기업의 비용을 떨어트리지만 해당 기술이 산업 전반에 확산되면 산업혁명 초장기 의류 등 제조업분야에서 나타났던 가격경쟁 심화가 재연될 수 있기 때문이다. 최성용 한양대 경영대 교수는 “휴머노이드 도입 시 예측하지 않은 부분에서 오류나 오작동이 발생할 수 있다는 점에서 시장 안착까지는 예상대비 시간이 오래걸릴 수 있다”며 “기업이 노조와의 임금 협상 시 레버리지 역할을 위해 휴머노이드 도입 카드를 꺼내들 수 있다는 점에서 노사관계 또한 변화가 불가피 할 것”이라고 밝혔다. 양철민 기자 chopin@sedaily.com