6·3 지방선거를 앞두고 경남에서 ‘행정통합’이 주요 쟁점으로 부상하고 있다.
이재명 정부가 지역균형발전을 위한 5극3특 추진 체계로 광역지방정부의 행정통합에 속도전을 주문하는 가운데 경남도는 주민투표를 통한 결정과 실질적 자치권 확보를 전제로 신중론을 펼치고 있다. 이에 더불어민주당과 국민의힘 양 진영에서 공방을 주고 받으며 정치적 쟁점으로 부각하고 있다.



더불어민주당 경남도당 청년위원회 위원들이 5일 경남도의회 브리핑룸에서 박완수 지사의 행정통합 지연을 규탄하는 기자회견을 하고 있다./김승권 기자/ 골드몽게임


민주당 진주·사천·남해·하동 지방선거 출마예정자들은 지난 4일 진주시청 브리핑룸에서 “경남·부산·울산 행정통합은 더 이상 미룰 수 없는 과제”라면서 “단순한 행정구역 개편의 문제가 아니라 수도권 일극 체제를 극복하고 지역 소멸의 위기에 대응하기 위한 시대적 과제”라고 주장했다. 또 “경·부·울이 사이다쿨바다이야기게임 선제적으로 행정통합을 추진하고 명확한 비전과 폭넓은 사회적 합의를 만들어낸다면 중앙정부에 단순한 재정 지원을 넘어 연방정부에 준하는 수준의 광역자치권과 재정 자율권을 당당히 요구할 수 있는 정치적 정당성을 확보하게 된다”고 강조했다.
국민의힘 조해진 예비후보는 5일 예비후보 등록 후 경남도청 프레스센터에서 “경남도와 부산시는 6월 선거 전 바다이야기꽁머니 통합과 통합단체장 선거를 적극 추진할 것을 약속해야 한다”고 촉구했다. 그는 “부·울·경이 빠지고 3개 지자체만 출범하는 사태가 온다면 단체장들은 지역발전을 후퇴시키고 주민들의 삶에 회복할 수 없는 손실을 끼친 것에 대해 책임을 져야 한다“고 말했다.
여야 청년당원도 행정통합 공방을 이어갔다.
민주당 경남도당 청년위원회 릴게임무료 는 이날 “경남부산 행정통합을 미루는 것은 경남 청년의 이탈을 키울 수 있다”며 경남도와 부산시가 정부 정책 기조에 맞춰 행정통합 협의에 책임있게 나서야 한다고 촉구했다. 이들은 정부가 행정통합 지방정부에 제시한 ‘공공기관 2차 이전 우선권’에 주목했다. 청년위원회는 “청년에게 제조업은 더이상 선호되는 일자리가 아니고 공공부문 일자리만이 청년을 지역에 남길 바다이야기게임 수 있다”면서 “지금 결단하지 않으면 2차 공공기관 이전은 다른 지역의 몫이 되고 그 순간 경남의 미래는 사라질 것”이라고 주장했다.



국민의힘 경남도당 청년위원회·대학생위원회 관계자들이 5일 경남도의회 브리핑룸에서 경남-부산 행정통합 추진을 규탄하는 기자회견을 하고 있다./성승건 기자/


이어 국민의힘 경남도당 청년위원회는 “행정통합은 지금 안하면 기회를 놓친다 식의 공포 마케팅으로 밀어붙일 사안이 아니다. 지방선거라는 특정 시기를 염두에 둔 채 졸속 추진한다면 그 끝은 분명한 혼란과 좌초뿐”이라고 반박했다. 이들은 “언제 통합하느냐가 아니라 통합 이후 경남의 청년 일자리, 주거, 교육, 교통이 실제로 어떻게 달라지느냐다. 준비되지 않은 통합은 청년에게 기회가 아니라 또하나의 불확실성과 불안정으로 남을 뿐”이라며 “행정통합을 정쟁이나 지방선거 전략으로 소비하는 모든 시도에 반대한다”고 했다.
경남도 관계자는 “지역의 미래를 바꿀 중차대한 사안인 광역 행정통합을 더 이상 정쟁이나 지방선거의 전력으로 활용해서는 안 된다”고 밝혔다.
또 “정부에서 통합 후발주자에 대한 불이익은 없을 것이라고 발표했다”면서 “도는 지방정부 수준의 자치권 확보를 위해 계획된 로드맵에 따라 내실 있게 행정통합을 추진할 것”이라고 강조했다.
권태영·김현미 기자