국내 간이식 최장기 생존자 이상준(오른쪽) 씨와 집도의인 이승규 서울아산병원 간이식·간담도외과 석좌교수가 이 씨 간이식 수술 30주년을 기념해 서울아산병원 서관 앞 정원에서 사진 촬영을 하고 있다. 사진 제공= 서울아산병원


1991년 B형간염이 간경화로 악화돼 1년 6개월의 시한부 판정을 받았던 이상준(76) 씨. 뇌사자 간이식 명단에 이름을 올리고 대기하던 이 씨는 이듬해 10월 서울아산병원에서 23시간의 대수술 끝에 새 생명을 얻었다. 그로부터 35년이 흐른 지금 국내 간이식 수여자 중 최장기 생존하며 희망의 산증인으로 활동 중이다. 6일 릴게임꽁머니 의료 전문가들은 이 씨가 간이식 후 30년 넘게 건강을 유지할 수 있었던 비결로 철저한 자기 관리를 꼽는다. 이 씨는 매일 만 보 걷기와 금주·금연을 지켰다. 45일마다 맞는 항체 주사와 정기 검진도 거른 적이 없다. 스스로 건강을 지키는 게 기증자에 대한 예우라고 믿었기 때문이다. 한국간이식인협회와 나눔행복재단을 설립해 어려운 환자의 수술비를 지원하는 등 바다이야기고래출현 ‘생명의 선순환’에도 앞장서고 있다. 이는 서울아산병원이 지난해 말까지 누적 9229건의 간이식을 시행하는 원동력이 됐다. 단일 의료기관 기준 세계 최다 기록이다. 간이식 생존율은 1년 98%, 3년 90%, 10년 89%로 장기이식 선진국인 미국의 성적을 뛰어넘는다. 이승규 서울아산병원 석좌교수는 “장기이식 후 30년 넘게 건강한 삶을 이어온 환자 한 바다이야기온라인 분 한분은 생명 나눔이 만들어낸 희망”이라고 강조했다.



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안경진 의료전문기자 realglasses@sedaily.com