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한국에서는 이제야 처음 저서가 소개되지만, 사실 브라질 출신의 저널리스트 페페 에스코바는 ‘다극세계’권에서 가장 유력한 저널리스트 중 한 명이다. 브릭스(BRICS·브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카공화국) 등 다자기구에서 신뢰로 확보한 특별한 취재원들을 통한 독창적인 분석, 유라시아를 중심으로 한 글로벌 사우스(비서구권·개발도상국 또는 제3세계 국가를 통칭)에 대한 심층적인 취재, “유려한 문장과 압축적인 전개, 국경을 의식하지 않는 자유로운 글쓰기 방식”(매일경 바다이야기사이트 제)은 한국의 눈 밝은 국제정세 분석가들 사이에서 이미 정평이 나 있다.
그래서 그의 최신간을 출간하는 것은 매우 반가운 일이었다. 2025년 내내 격렬하게 다극세계의 도래와 미국 패권의 추락이 교차하고 충돌했으며, 그 속도가 더욱 가속화할 것이 예상되는 상황에서 페페의 대담한 예측을 한국에 소개하는 것은 큰 의의를 지닌다.
릴게임종류“거대한 체스판이 뒤집힌다”
이 책에는 2021년부터 2024년까지 세계질서 변화의 주요 장면들이 시간 순서대로 서술돼 있다. 이들을 관통하는 핵심 주제 네 가지는 다음과 같다. 첫째는 중국과 러시아를 선두로 글로벌 사우스가 구성하는 브릭스, 상하이협력기구 등 다자기구의 성장과 통합(여기에는 중국의 신실크로드 정책, 즉 ‘일대일로’ 바다신2게임 가 연동된다), 그리고 이를 통한 ‘새로운 유엔’의 탄생(페페가 보기에, 2023년 중-러 모스크바 정상회담은 다극화 시대를 예견하는 ‘새로운 얄타회담’이었다)이다. 둘째는 탈달러 세계경제 거버넌스 구성 계획과 달러 패권의 종말이다. 셋째는 지정학적 ‘심장지대’, 유라시아를 중심으로 세계 곳곳으로 뻗어나가는 국제경제 회랑 경쟁의 현재와 미래다. 마지막으로 릴게임온라인 넷째는 북한, 중국, 러시아의 포괄적·전략적 동반자 관계의 형성과 정치적‧경제적(북극항로로 연결) 연대다.
독자와 여러 매체가 네 주제에 골고루, 예상보다 더 큰 관심을 보이고 있다. 한국 사회에서 조금은 낯선 페페의 주장이 설득력을 획득하게 된 것은, 무엇보다 미국 패권의 후퇴와 다극세계권의 진출이 경제를 필두로 정치·군사·문화 등 사 골드몽 회 여러 영역에서 가시적으로 드러나고 있기 때문이 아닐까 생각해본다. “거대한 체스판은 뒤집히고 있으며, 이미 다극세계는 우리 눈앞에 있다.”
그렇기에 그들의 논리와 생각, 지향과 의지를 있는 그대로 파악하는 것은 더 이상 회피할 수 없는 문제다. 전제가 다르기에 술어가 다르고, 그래서 결론도 다르다. 누군가에게는 불편할 수도 있다. 미국 출판사 님블북스 대표인 프레드 짐머맨이 추천사에서 정확하게 지적한 것처럼, “견해에 동의하지 않을 수는 있지만, 그의 의견을 붙잡고 씨름하는 것은 필수적”이다. 앞으로의 “불가피한 변화”를 이해하고 싶다면 말이다.
한-미 동맹 vs 다극세계
2025년 한국은 초유의 ‘내란-외환’ 사태를 극복하는 과정을 관통했다. 하지만 거대한 국부를 사실상 헌납한 것에 가까운 하반기 ‘한-미 관세·안보 팩트시트’ 체결 사태에서 볼 수 있듯, 정부 차원의 외교-안보 측면에서는 여전히 한-미 동맹에 스스로를 속박하고 있다. 다극세계는 진전하지만, 그 반동으로서 “미국 우선주의”라는 칼날은 더 큰 수탈과 폭력으로 동맹국(관세전쟁) 또는 제국의 ‘앞마당’(베네수엘라 침략)을 겨냥한다. 미국이 나서서 주권, 국제법, 유엔 헌장 등을 모조리 무시한다. 오히려 다극세계가 그러한 가치를 긍정한다. 이제 미국 중심으로는, 세계를 보호하고 운영할 수 없는 시대가 도래했다.
기존 질서가 붕괴되고, 국제정세와 외교가 먹고사는 문제와 생존권으로 직결되는 현 시기, 미국과 서방에서 벗어나 평화와 발전을 위한 다극세계로의 진출을 권하는 이 책의 통찰은 귀하다. 자의든 타의든, 국가 성립 이후 한 번도 미국의 동맹이라는 지위에서 자유롭지 못했던 우리에겐 더욱 그렇다.
한-미 동맹인가, 다극세계인가. 한국의 운명을 좌우할 결정적 선택의 기로에 우리는 서 있다. 페페는 다극세계의 최종 승리(미국 패권의 최종 패배) 시기를 2030년이라고 예측했다. 시간이 얼마 남지 않은 건 확실하다. 격변기의 시간은 더욱 빠르게 흐른다. 우리의 자주적인 각성과 분발도 더 빨라져야 한다.
김태현 돌베개 과장 kimth@dolbegae.co.kr