양산시 인형극단 '별빛이야기단'(단장 이경진)은 2015년 평생교육 동화구연 수업을 함께 듣던 주부들이 아이들과 문화 소외계층에게 웃음과 배움을 전하고 싶다는 마음을 모아 첫걸음을 내디뎠다. '별빛이야기단'이라는 이름에는 별빛처럼 반짝반짝 빛나는 이야기를 이어가라는 의미를 담고 있다. 처음엔 동화구연과 동극 위주로 활동했지만 '도서관 1관 1단 사업'의 하나로 웅상도서관 지원을 받아 2020년부터 본격적으로 인형극을 무대에 올리고 있다. '도서관 1관 1단 사업'은 문화체육관광부가 주최하고 한국도서관문화진흥원이 주관하는 공모사업으로, 도서관·박물관·미술관을 거。으로 지역 주민 문화·예술 동호회(커뮤니티) 활동을 지원하려는 취지로 운영하고 있다. 이경진(55) 단장은 "처음에는 회원들이 많았지만 아이들이 커가고 생활환경이 바뀌면서 。차 회원이 줄었다"며 "특히, 코로나19 확산으로 공연을 제대로 진행하기 어려운 데다 회원들이 .차 줄어들면서 고민하다 소수 인원으로 할 수 있는 인형극을 시작하게 됐다"고 말했다. '별빛이야기단'은 도서관·유치원 등에서 꾸준히 재능기부 공연을 펼치며 지역사회에 문화예술 향유 기회를 제공하는 동시에 환경보호, 생명 존중, 성평등, 다문화 이해, 협동과 배려 등과 같은 가치를 인형극을 통해 알리고 있다. /별빛이야기단 협업과 배움으로 성장하는 인형극단 그동안 별빛이야기단은 다양한 창작 인형극을 선보이며 지역사회에 문화예술 향유 기회를 제공하는 동시에 아이들이 올바른 가치관을 형성할 수 있도록 돕는 일에 앞장서고 있다. 이들에게 인형극은 단순한 공연이 아니라 '교육'이라는 명확한 철학이 있기 때문이다. 바다이야기시즌3 별빛이야기단은 인형극을 통해 환경보호, 생명 존중, 성평등, 다문화 이해, 협동과 배려 등과 같은 가치를 아이들 눈높이에 맞춰 재미있게 풀어내려 노력해왔다. 아이들이 공연을 보고 나서 실천으로 이어지길 바라는 엄마의 마음을 담아 공연을 준비하고 진행한다. 전문강사 도움을 받지만 대본과 곡 녹음, 인형과 소품 제작까지 회원들이 직접 참여하고 공연 후에는 아이들 반응을 반영해 작품을 수정·보완하며 완성도를 높인다. 초창기부터 연출과 대본 지도를 맡아온 서원오(61) 강사는 "예술 작업이라는 것이 노력과 고통, 인내가 필요한데 처음 만났을 때 물론 하고 싶다는 의지도 있었지만 사실 오래가지 못할 거로 생각했다"며 "돌이켜보면 자기개발이 된다는 보람이 있었던 것 같고 아이들에게 봉사도 하면서 양산시민으로, 또 예술가로 자기 성장을 즐기게 된 것이 지금껏 극단을 이어올 수 있었던 원동력이라는 생각이 든다"고 말했다. 현재 별빛이야기단에는 회원 7명이 함께 양산은 물론 전국을 무대로 활동 영역을 넓혀가고 있다. 최애련(62) 고문은 "처음 부산에 살다 양산으로 이사를 와서 우연히 동화구연 수업을 듣고 함께 활동을 시작했는데 벌써 애들이 성인이 돼 가정을 꾸렸다"며 "내성적이고 집밖에 모르는 사람이었는데 성격도 외향적으로 바뀌고 무엇보다 생각이 젊어진 것이 극단 활동이 준 선물"이라고 말했다. 신향은(44) 부회장은 "초등학교 1학년 딸과 학교에서 책 읽어주는 수업을 하다 단장을 만나 처음 동극 공연에 참여했다"며 "나서는 일이 어렵고 떨리지만 다 같이 함께한다는 생각에 무대가 너무 재미있고 더 풍성한 무대를 만들고 싶다는 마음이 들어 계속 활동을 이어가고 있다"고 웃었다 백경 게임 . 세대를 넘어 협업과 배움의 과정 자체가 별빛이야기단이 그동안 성장을 거듭해온 힘인 셈이다. '별빛이야기단'은 잇달아 전국 무대에서 수상한 성과가 그동안 노력을 인정받았다는 자신감인 동시에 더 좋은 공연을 만들어가라는 응원이라고 생각한다. 사진은 지난해 부산 해운대 전국 아마추어 인형극축제에서 은상을 받은 모습. /별빛이야기단 지역 이야기 담은 작품으로 관객 만나고파 지금까지 무대에 올린 작품만 살펴봐도 별빛이야기단에서 추구하는 가치가 무엇인지 한눈에 알 수 있다. 〈내 몸은 소중해〉는 아동유괴 예방과 성인지 감수성을 담은 작품이다. 〈칠석날 이야기〉는 전래동화를 바탕으로 협동·용기·자존감을 높이는 내용을 담았다. 〈김씨 부인의 약속〉은 양산을 대표하는 신라시대 충신인 박제상을 통해 지역 역사를 알리는 한편 성평등 메시지를 현대적으로 재해석했다. 〈달라도 좋아〉는 다문화사회 인식을 개선하고 배려와 존중의 가치를 전하고 있다. 〈거울소동〉은 조선통신사를 통해 지역 역사와 특색을 알리는 전래동화로 구성했다. 〈방귀쟁이 며느리〉 역시 전래동화를 바탕으로 성평등 가치를 알리는 작품이다. 이 단장은 "가장 기억에 남는 공연은 2024년 부산 금정문화재단 의뢰로 진행한 어린이날 기념공연"이라며 "재단에서 인형극을 인터넷에서 검색하고 아주 좋아 공연을 의뢰한다는 연락을 받았을 때 그동안 노력을 인정받은 것 같아 매우 기쁘고 보람을 느꼈다"고 말했다. 그 인연으로 별빛이야기단은 해마다 어린이날과 크리스마스 기념공연을 부산 금정문화회관 무대에 올리고 있다. 황금성2 2024년과 2025년에는 부산 해운대에서 열린 '전국 아마추어 인형극축제'에서 〈내 몸은 소중해〉와 〈지구가 아프대요〉로 각각 연기상과 은상을 받는 성과를 거뒀다. 특히, 전국에서 모인 아마추어 인형극단과 동호회들이 참가한 가운데 별빛이야기단은 쓰레기로 말미암은 환경오염 경각심을 일깨우고 환경의 중요성을 알리는 생동감 넘치는 순수 창작 인형극을 선보여 좋은 평가를 받았다. '별빛이야기단'은 대본과 곡 녹음, 인형과 소품 제작까지 회원들이 직접 참여하고 공연 후에는 아이들 반응을 반영해 작품을 수정·보완하며 완성도를 높이는 등 도전을 멈추지 않고 있다. 사진은 웅상도서관에서 매주 2회 진행하는 연습 모습. /이현희 기자 올해에는 〈지구가 아프대요〉로 춘천인형극제에 참가해 전국 규모 무대에 도전할 예정이다. 아울러 해운대 전국 아마추어 인형극축제에 '스마트폰 중독 예방'을 주제로 새로운 작품을 준비해 참가하고자 한창 연습하고 있다. 이들에게 수상 성과는 그동안 노력을 인정받았다는 자신감인 동시에 더 좋은 공연을 만들어 가라는 응원이다. 수상의 기쁨보다 중요한 것은 배움과 성장의 기회라고 생각한다. 앞으로 비전은 더욱 분명하다. 지역 이야기를 담은 창작 인형극을 꾸준히 만들어 더 많은 관객을 만나고 싶다는 것. 공연을 준비하는 과정과 관객 웃음 속에서 별빛이야기단은 존재 이유를 확인한다. 지역사회와 연결도 빼놓을 수 없다. 지금처럼 도서관·유치원 등에서 꾸준히 재능기부 공연을 펼치며 양산의 역사와 문화를 담은 작품으로 지역을 알리고, 다양한 주제를 통해 교육적 가치를 자연스럽게 전달하는 보람을 함께 나누고 싶다. "아이들에게는 꿈을, 지역사회에는 따뜻한 감동을 전하는 문화예술 공동체로 기억되고 싶다"는 바람처럼 이들의 무대에 앞으로도 수많은 반짝이는 이야기가 별빛처럼 쏟아져 내리길 기대한다. 인정받았다는 자신감