려하기보다도 옷바구니 속에 팽개쳐진 수영복에 눈을 빼았겼고 무심코 손을 구부리고 팬티를 내리기 시작했다. 아야나가 부끄러운 듯이 얼굴을 붉히며 커플케이스제작 는 단지 태풍이 지나가기를 기다리는 것 처럼 가만히 관능의 울림을 견디고 카카오케이스 아유미는 동생에게 안긴 채로 이곳으로 끌려왔을 때 이미 진한 동생의 장난 샤넬폰케이스 고 있었다. 그리고 한걸음 딸에게 다가갔다. 선생님이 오셔서 팔다리를 주무르고 강심제 주사를 놓는 등 겨우 깨어나게 했다. 카드범퍼케이스 음식 만들기나 연주에는 천부의 재능과 함께 숙련된 손맛이 어우러져야 한다는 진실을 잊기가 쉽다. 그래서 명연주가나 장인이 그 비법을 전수해 주지 않았다는 누명을 쓴다. 단골 냉면집도 다들이 방법을 전수 받아 현대 시설까지 갖췄으나 그 맛은 부친 때만 못하다. 파가니니도 유일한맑은 하늘과는 달리 궐내의 분위기는 침울했다.주인인 여황이 몸져 누워 뒤숭숭 한 차에 이번엔 다른 일이 기다리고 있었다. "큰일일세." "어쩌겠나..." 내관과 근위대 병사들이 어김없이 호견의 우리로 향하고 있었다.입을 포박하여 짖지못하는 작은 동물이 안가겠다고 버텼으나 근위병의 힘에 의해 질질 끌려 오고있었다. -끼이잉~끼잉~. "아,고놈 참 시끄럽네." 현내관이 귀찮다는 말투로 동물을 노려보다가 다시 우리를 바라보았 다.어제의 폭우로 설치한 천막은 아침에 걷어버렸는지 보이지 않았다. "어-이.밥이다." 현내관이 멀지감치 서서 호견을 불렀으나 땅에 엎드린 호견은 반응하 지 않았다. "저 놈이 왜 저래?" 현내관이 우리에 닿을 듯 가까이 다가가 호견을 보았으나 평소와는 달리 힘없이 엎드려 있을 뿐이었다. "혹시 탈난거 아니야?어제 비땜에?" "잉?설마..." 만약 호견이 병을 얻으면 당번 내관인 자신은 크게 경을 쳐야한다.지 엄하신 황제의 애완 동물이 아닌가?현내관이 안절부절 못하며 호견을 보는 사이에도 먹이는 계속 발버둥을 치고 있었다. "먼저,이 놈부터 우리에 넣자.혹시 배가 고프지 않아서 저렇게 있을 거야." 현내관이 스스로에게 다짐하듯 먹이의 뒷덜미를 잡아 우리에 던저 넣 었다. "끼낑!낑!낑!" 극도의 공포에 질린 동물이 호견을 피해 우리의 구석에 발을 긁으며 떨고있는 사이에도 호견은 거들떠 보지 않았다.그런 호견의 모습에 현 내관은 불안을 느꼈다. '안돼겠다.' "이봐,자네." 현내관이 손을 들어 근위병을 지적하자 지적당한 근위병의 얼굴이 파 래졌다. "자네가 우리로 들어가서 호견의 상태를 살피게." "옛?" 지적당한 근위병의 얼굴이 투구사이에 새하얗게 변했다. "현내관님..." "뭐하나?어서 들어가래두?" 근위병의 얼굴엔 두려움을 넘어 증오의 빛이 보였다.황제의 내관만 아니라면 어떻게 햇을지도 몰랐다.근위병이 내관이 열어주는 우리의 문을 통해 안으로 들어갔다.온 몸을 갑주로 두르고 그 위를 가죽으로 덧 대었지만 무서운 맹수를 눈앞에서 상대하는 것은 여전히 무서운 것 이었다.근위병이 떨리는 발걸음으로 천천히 다가갔으나 호견은 역시 아무런 미동이 없었다. "어떤가?" 현내관의 물음에 소스라치게 놀란 근위병이 뒤를 돌아다 보았다. "아직...." "어서 살펴보게." 근위병이 마지못해 호견으로 다가가 호견의 어깨를 건드렸다.밖에 대 기중인 근위병들이 손에든 장대,육모 방망이,그물을 손에 땀이 나도 록 쥐고있었다. "꿀꺽." 침넘어가는 소리와 함께 근위병이 호견의 몸을 흔들었지만 호견은 아 무런 미동도 하지 않았다. "아무런 움직임이 없습니....." 그때였다.호견의 입이 근위병의 손을 삼켜버렸다. "아...아아악!" 공포로 소리를 지르는 근위병이 팔을 뿌리쳤지만 가죽 장갑을 낀 손 을 호견은 쉽게 놓으려 하지 않았다.엄청난 압력이 손에 가해져 부숴 버릴 것만 같았다.호견이 머리를 흔들자 가죽 장갑의 표면이 찢겨저 나가기 시작했다. "아악!살려줘!" 동료의 외침에 남은 근위병들이 우리를 열고 달려 들었다.장대로 누 르고 그 위에 그물을 덮어 진정시킬 생각이었다.근위병의 일렬이 호견 을 포위하려는 순간 호견은 자신을 물던 근위병을 타넘어 우리로 달렸 다.미쳐 우리를 닫지 못한 현내관이 깨닫고 문을 닫으려 했지만 온몸 으로 문에 부딫치는 호견의 충격에 문은 다시 열리고 말았다.이미 호 견의 코는 상대의 후각을 읽고 그가 어떤 것인지 파악했다.결코 주인 이나 가족은 아니었다. "크에에엑!" 결코 사람의 입에서 나올 수 없는 비명이 현내관의 입에서 나오다 뭠 춰버렸다.호견의 송곳니가 현내관의 식도를 파고들어 공기빠지는 소릴 내게했다. -빠직. 항상 그렇듯이 사냥감의 목뼈를 부러트리는 것은 본능 이었다.이빨에 찢겨 너덜해진 현내관의 목이 몸위에서 덜렁 거렸다.근위병도,동료 내 관도 아무말 없이 그 순간을 멍하니 바라만 보았다.단지 손을 물린 근 위병만이 부서진 손을 잡고 고통으로 뒹굴 뿐. -푸츄츗. 뼈들이 부딪치는 소리가 소름이 끼치도록 선명하게 들렸다.현내관의 관복이 피로 물들어 감과 동시에 호견이 날랜 동작으로 달려갔다.자신 의 어미에게 사냥의 칭찬을 들어야 할 차례인 것이다. "꺄악!" "끼아아악!" 궁녀들이 호견을 보고 비명을 지르며 도망쳤다.궐 요소요소 마다 배 치된 무관들이 호견을 제지하려 검을 빼들었으나 날렵한 호견을 베지 는 못했다. "막아라!대침(강녕전)으로 간다!" 무관과 내관들이 서둘러 궐내의 모든 문을 닫았다.궐과 궐사이에는 낮은 담이 있어 쉽게 빠져 나갈지는 못할 것이었다.궁녀들이 비명을 지르며 도망다니는 사이에 갈 곳이 없어진 호견이 적개심을 드러냏다. -으르르르르... 낮은 울림이 고요히 들려 무관들의 가슴을 서늘하게 만들었다. "폐하의 애수입니다.상하게 된다면...." "지금 우리의 목숨이 달렸단 말일세." 어처구니 없다는 듯이 소리친 무관이 지시를 내렸다. "근위대의 궁수를 불러라!서불리 공격하지 말아라!" 그 사이 둔한 몸을 이끌고 달려온 근위병들이 다시 그물을 던질 채비 를 하고 있었다. -우워워.컹!컹!컹!컹! 겨우 큰 개만한 동물의 울음이라 하기엔 너무 큰 울음이 궐을 울렸 다.원지 처량한 울음이었지만 무관들의 귀에는 단지 표효일 뿐이었다. "이러다가 더 위험해 질걸세." 무관이 힘주어 말했다. "응?두상궁있느냐?" "예.폐하." 여황의 간병으로 계속 대기중인 두상궁이 내실로 들어왔다. "어인 일 이시옵니까?" "으..응.방금 호견이 우는 것 같던데....." "폐하,아니옵니다.호견의 우리는 멀리 있사온데 어찌 여기까지 들린 단 말이옵니까?" 두상궁이 말하며 가슴이 아파옴을 느꼈다.방금 내관편으로 호견이 사 상자를 내고 탈주했다는 보고를 접한 후였다. "그런가?내가 잘못 들은건가?" 여황의 힘없는 소리가 내실을 울렸다. 호견이 사냥감을 고르는 것마냥 주위를 돌아보며 경계를 한지 꽤 지 났다.물론 대치중인 무관들도 팽팽한 긴장감을 늦출 수는 없었다.그 들의 손에 든 묵빛 장도가 하늘의 밝은 빛도 흡수하는 듯 검게 세워져 있었다.그때였다.담의 처마위로 궁수들이 하나둘 나타나기 시작했다. 갑작스런 궁수의 등장에 호견이 당황한 듯 더욱더 낮게 으르렁 댔다. "단 한발에 맞추도록 하라!실패하면 다음은 우리가 죽는다." 군관이 명하자 궁수들의 활 시위가 당겨졌다. "쏘라!" -핑! 수십발의 화살이 호견에게 날랐다.호견이 본능으로 피하려 했지만 수 적인 위협은 피할 길이 없었다.수많은 화살이 호견의 가죽을 뚫고 들 어갔다. -크허허헝! 마지막 안간힘을 쏟는 호견의 울음이 궐을 울렸다. "이게 무슨 소리냐!" 여황이 부르짖었다.이번에는 분명히 들은 것이다. "폐하..." "가자!" "아니되옵니다.폐하!" 두상궁의 만류에도 아랑곳 없이 여황이 일어나 내실을 빠져 나가자 궁녀들이 복도를 막고 엎드려 비키지 않았다. "무...무슨 짓이냐?어서 비켜라!" "폐하,그럴수는 없사옵니다." "어서 비키래둣!" 병중의 여황이 온 힘을 짜내 소리를 치자 궁녀들도 기가질려 자리를 슬금슬금 비켜났다. "폐하!" "조용히 하게!" 여황의 화난 음성이 강녕전을 울렸다.어의도 만약을 위해 대기중인 근위대도 모두들 목소리에 놀라 뒤를 돌아다 보았다. "폐하,옥체가 상하옵니다." 어의가 수염을 휘날리며 말렷으나 여황이 그 마져 뿌리쳤다. "이게 어인 일이냐?대체 왜 무장을 했느냐?" "폐하,송구스러우나...." "아니다.가야겠다." 여황이 거칠게 앞장서며 소리의 근원지를 향해 걸었다.몸에서 식은 땀이 흐르고 가슴이 답답했지만 그런 것을 느낄 겨를이 없었다. "앗,폐하." 담과 간이문을 지키는 무관이 여황을 알아보고 절을하였으나 여황은 본체만체 문을 열었다. -끼이이 -푹! 여황이 문을 열며 본 광경은 근위병이 장창을 호견의 목에 찔러 넣는 장면 이었다.장창을 타고 흘러내린 피가 석포에 스며들고 신음하던 호 견의 눈동자가 여황을 찾았다.호견의 혀가 내밀어 지며 피를 토하고 고개가 떨구어 졌다.모든 무관들의 시선이 호견과 갑자기 등장한 여황 을 당혹스럽다는 듯이 바라보았다.그 모습을 본 여황은 그 자리에서 혼절했다. 알수 없었다.무슨 일이 있었는지.단지 그토록 화내던 여황이 반시체 가 되어 돌아왔다는 사실 밖에는.외부에 도감청 장비가 신설되지 않아 상황 파악을 할 수 없다는 것이 답답할 따름 이었다. '젠장.' 그가 속으로 거칠게 내 뱉으며 자학하듯 팔뚝을 꼬집었다.도저히 참 을 수 없는 무언가가 나올 것만 같았다. '아무 것도 할 수없다니.' 귀에는 의관들과 궁녀들의 지시 내용만이 흘러 나오고 있었다.해석을 해보면 상태가 상당히 않좋다는 것이다.그는 이들이 내는 모든 소음을 싫어했다.오로지 여황만의 소리를 듣고 싶어했다. '참자.참자.' 그의 머릿속에 책상에 놓아둔 9mm권총이 자꾸만 떠올랐다.호신용 이 지만 자신은 사용할 줄은 몰랐다.전투 요원이 아닌 정보 분석 요원인 자신에게 권총은 맞지 않는다고 생각했다.그런데 자꾸만 권총이 생각 났다. '모두 죽이고...대사도,공주도,그 함장도,전부 다....나와 여황님만 이..' "이봐.교대 안해?" 그의 어깨를 짚으며 동료가 커피를 건내 주었다. "힘들지?왠 땀이야?수고했어." 동료의 말에 진정이 된 그가 아무 말없이 일어섯다. "커피 안 마셔?" "난 커피 싫어." 그가 차갑게 대꾸하며 감청실을 빠져나갔다.자동문 뒤로 사라지는 그 의 뒷모습을 동료가 가르키며 물었다. "저 친구 왜저래?" "응?왜,일 열심히 하잖아.완전히 FM이야." "그게 아니라.태도가..." "원래 일벌래가 대인 관계가 엉성해.추연.혹시 관심있어?" "닥치시게나.난 호모가 아냐." 헤드폰을 귀에 꽂은 추연이 웃으며 맞받아쳤다. [어제 어머님이.......] 종회는 벌써 3번째 돌려보는 영상 편지를 흐믓하게 바라보고 있었다. "대장님.안 지겨워요?" "후후,별로." 영상 제자 시보리(Sivori)에게만 비법의 일부를 전해줬다. 분주한 연주여행 때문에 지속적인 교육은 못 시켰지만 자신이 창안한 연습방법으로 시보리의 테크닉을 1년도 안된 기간에 빨리 향상시킬 수 있었다. 그러나 아무도 파가니니만큼 훌륭한 연주를 하지 못했으며 오늘날 그의 악보를 비슷하게만 소화해 내는 몇몇 연주자가 있을 뿐이다. 풋고추를 툭 부질러 얹어 아귀 미어지게 눈 부릅뜨며 움질움질산길을 질주하고 있지만 그렇게 진동이 크지는 않았다. 원래 길 자체가 그다지 굴곡이 심하지 않았고 차량의 서스펜션이 뛰어났기 때문이었다. 정 말 진동이 약한 것이 다행이라며 영이 생각했다. 지금 자신의 무릎을 베고 누운 승미는 거의 의식을 잃은 상태였다. 창 대위를 부른 직후 한번 더 각 혈한 승미는 이제 시체나 다름없었다. 영이 손을 들어 승미의 이마를 쓰다 듬었다. 이렇게 따뜻하고 부드러웠는지 그전에 미처 알지 못했었다. "폐하......큭큭." 앞자리에 앉은 영연이 뒤를 돌아보며 눈물지었다. 설마 이렇게까지 악화 되었는지는 미처 깨닫지 못한 자신이 원망스러웠다. "괜찮을 겁니다." 영이 말하고는 스스로 의심스럽다고 생각했다. 도대체 뭐가 괜찮다는 건 지 자신도 파악하지 못했다. '설마 이대로?' 영의 손이 부르르 떨렸다. 안 그래도 하얀 얼굴이 빗기를 잃어 창백한 모습이 너무 안타까웠다. '아닐 거야. 아닐 거야. 지금은 아닐 거야.' 비록 죽음이 기정 사실일 지라도 이렇게 준비가 안된 상황에서 맞이하기 는 싫었다. 영이 이때까지 전투함의 조함에 정신을 빼앗겨 제대로 신경 써 주지 못한 것도 너무 미안했다. "함장님, 어디로 가야합니까?" 창 대위의 음성이 영의 귀에 들려왔다. 하지만 영은 대답할 수 없었다. "함장님!" 창 대위가 목소리를 높였다. "여황을 살리려면 함장님께서 길 안내를 잘 하셔야합니다." 백미러를 통해 보는 영의 얼굴은 비통하기 그지없었다. 자꾸 비교가 되 지만 채유리에게 채였을 때도 저런 표정은 아니었다. "큰길을 따라가. 그대로 진행하면 성이 보일텐데 그 것이 황도를 수비하 는 외성이야. 그 성문을 통과해서 큰길을 따라 중앙으로 향하면 궁궐이 야." 영이 기계적으로 말했다. "예. 알겠습니다." 브랜드폰케이스 콘크리트다리 위에 서서 다리 아래를 본다. 냇물이 마치 잠투정하는 어린것이 어미의 젖을 물고 소롯이 잠들 때처럼 옹알옹알하며 여울목을 넘어 교각 아래 모여 정식靜息한다. 물속의 물고기들도 지느러미를 접고 조용히 물에 떠 있다. 냇물도 가을의 깊이에 따라 여위어 가는 듯 했다. 그 거울 같은 수면에 아내와 내 얼굴이 나란히 비쳤다. 깊은 가을의 어두워진 주차장에서 말처럼 내 차가 적적하게 주인을 기다리고 있었다. 우리가 차 곁으로 갔을 때, 저쪽 차의 사람이 우리 차 쪽으로 다가왔다. 먼저 도착한 그 초로의 신사 내외였다. 우리가 뒤따라 올 때를 기다리고 있었던 것 아닌가 싶었다. "안녕하세요. 절에서 먼 빛으로 두 분을 지켜보았습니다. 다정다감한 모습이 참 보기 좋았습니다."